Music Catch erfindet das Rad nicht neu. Vielmehr ist es eines dieser altbekannten “Dinge fallen herunter und müssen mit der Maus aufgefangen werden”-Flashgames. Es ist jedoch nicht das Spielprinzip, daß bei diesem neuen Spiel von Reflexive Entertainment überzeugt. Es ist die Präsentation, die gleichzeitig ein entspannendes wie herausfordendes Spielerlebnis ermöglicht.

Es fallen Dinge “herunter” — bzw. auf den Spieler zu: eine sich um das Zentrum drehende Linie ist der Ursprung der abstrakten Formen, die aufgefangen werden wollen. Neben den grünen und blauen Formen, die Punkte bringen, tauchen gelegentlich auch gelbe, purpurne und rote Teile auf. Die gelben erhöhen den Multiplizierer für die Punkte und vergrößern den Mauscursor. Die purpurnen Teile bewirken, daß der Cursor quasi magnetisch wird und alle Teile anziehen. Die roten Teile hingegen sollten vermieden werden, denn sie verringern den Punktemultiplizierer und verkleinern den Cursor.

Soweit, so wenig aufsehenerregend. Was das Spiel jedoch zu einem absoluten Hingucker, bzw. hinhörer macht, ist die Einbettung eines Musikstücks, das gewissermaßen selbst die abstrakten Dinge hervorbringt. Das Spiel beginnt in zartem pianissimo und kleinen blauen Formen um in einem crescendo immer größere und vielfältigere Formen hervorzuzaubern. Diese Verschmelzung der audiovisuellen Reize macht Music Catch zu einem besonderen Spiel, trotz des altbackenen Gameplays.

Name: Music Catch
Genre: Geschicklichkeit, Musik
Kategorie: Browsergame
Bewertung:

Nano War ist ein Strategiespiel, in dem Sie Einheiten verschieben und dadurch fremde Zellen erobern. Das Spiel ist ein Remake des großartigen Strategiespiels Galcon und funktioniert auch wie sein Vorbild: Durch einen Klick wählen Sie eine Ihrer Zellen aus, durch einen Klick auf eine andere Zelle schwärmt die Hälfte der Einheiten zu ihrem neuen Ziel aus. Treffen Einheiten auf eine Zelle mit weniger Einheiten, so wird die Zelle übernommen und produziert fortan neue Einheiten zum Erobern weiterer Zellen. Durch einen Klick in das Spielfeld oder das Drücken von SPACE wird die aktuelle Zelle deselektiert.

Da der Computergegner das selbe tut, entwickeln sich spannende Übernahmeschlachten, bei denen derjenige gewinnt, der die größten Zellen besetzt halten kann. Denn je größer eine Zelle ist, desto schneller produziert sie Einheiten.

Leider trüben gelegentliche Bugs das Spielvergnügen — es handelt sich jedoch nur um einen Prototypen, demnächst soll es größere Updates geben, die unter anderem auch einen Multiplayer-Modus mitbringen werden.

Name: Nano War
Genre: Strategie
Kategorie: Browsergame
Bewertung:

Was ist der Traum eines jeden Spieledesigners? Er möchte eine glaubwürdige, in sich schlüssige Welt erschaffen, die einerseits ihren eigenen Regeln folgt, andererseits allgemein gültige Verhaltensweisen und Materialbeschaffenheiten darstellt. Was passiert, wenn wir unsere Kaffeetasse loslassen? Sie fällt herunter und geht kaputt — falls sie nicht auf dem Tisch abgestellt wird oder aus Plastik ist…

Man kann behaupten, daß schon immer die Physiksimulation ein Teil künstlicher Welten war, wenn sie auch zu Beginn sehr rudimentär ausfiel: in Asteroids kämpft man nicht nur gegen Gesteinsbrocken, sondern auch gegen die Trägheit des Schiffes, bei Pong prallt ein “Ball” von Wänden und Schlägern ab, in Tetris fallen Blöcke von oben nach unten. Diese rudimentäre Physik der klassischen Arcade-Spiele war zweckgebunden, gehörte also zum Regelwerk, konnte der Spielwelt aber nicht die Abstraktion nehmen, die ihr durch technische Gegebenheiten zwangsweise auferlegt wurde. Es sollte einige Zeit vergehen, bis die Physiksimulation quasi zur Nebensache, zu einem gewohnten Teil der Spielwelt werden sollte. Spieler von Firstperson- bzw. Egoshootern mussten in den 90ern noch mit einer starren Welt auskommen. Im Jahre 2000 wurde Havok Physics veröffentlicht, eine Entwicklungsumgebung, die Programmierern das Implementieren von Physik immens erleichterte: plötzlich kippten Kisten, purzelten Dosen und rollten Tonnen durch die Levels.

Anfangs hatte dies kaum Auswirkungen auf das Spielgeschehen selbst, sondern diente hauptsächlich der Veranschaulichung einer “lebendigen” Welt. Während in 2-dimensionalen Spielen die spielerisch wirksame Physik Einzug erhielt — wunderbar abstrakt und gleichzeitig glaubwürdig: die Brückenbau-Simulation Bridge Builder — blieb die Physiksimulation in 3D-Titeln meist Spielerei.

Im Jahre 2001 versuchte THQ mit Red Faction, die Spieler mit einer zerstörbaren Umgebung (GeoMod-Engine) zu begeistern, scheiterte aber an der taktischen Belanglosigkeit dieses Features. Der spielentscheidende Einsatz von Physik in 3D-Spielen wurde erst 2004 mit Half Life 2 salonfähig. Der Spieler stapelte Kisten, um an höher gelegene Bereiche zu gelangen und konnte mit der genialen Gravity-Gun auch schwere Objekte aufheben und herumschleudern.

Während heute NextGen-Games wie Crysis mit Physikeffekten protzen, fliesst dieses Element auch immer stärker in die unabhängige Spieleentwicklung ein. So gibt es zahlreiche quelloffene Physikengines für nahezu jede Plattform — und jüngst hat Havok bekannt gegeben, im Mai dieses Jahres ihre Engine für unkommerzielle Entwicklungen freizugeben. Kein Entwickler muss das Rad also neu erfinden.

Hier nun ein paar schöne Beispiele von unabhängigen Spieleschmieden, bei denen die Physik zentraler Bestandteil ist:

Kumoon — Es nützt nichts, nach einem Sinn zu fragen. Hier handelt es sich um ein Puzzle- und Geschicklichkeitsspiel. Sie spielen ein Küken, das mit einem kleinen aber feinen Waffenarsenal Kisten zu Fall bringen muss. Das Küken wird mit den Tasten W – A – S – D durch die kargen Räume gesteuert, mit der Taste E werden die Waffen gewechselt (Revolver, Shotgun & Granatenwerfer). Jeder Schuss kostet Punkte und das Küken darf die roten Kisten nicht berühren. Umgestürzte Kisten hingegen addieren Punkte aufs Konto. Um ein Level abzuschließen, darf die Punktzahl am Ende nicht negativ sein.
Bewertung:

Penumbra — In Frictional Games’ Horror-Adventure Penumbra suchen Sie als Philip nach seinem verschollenem Vater und rätseln sich durch düstere, beklemmende Gänge. Nahezu alles lässt sich anfassen und bewegen — mit dem innovativen Hand-Cursor greifen Sie sich Dinge, öffnen Türen und Schubladen. Realistische Schatten (von denen es eine ganze Menge gibt, bedeutet der Titel bezeichnender Weise “Halbschatten”) tragen zu der unheimlichen Atmosphäre bei. Sie stoßen auf ekliges Getier, das Sie durch überlegtes Handeln zur Strecke bringen. Mittlerweile ist das Spiel bei Episode 2 angekommen, im Jahre 2006 veröffentlichte die Schmiede jedoch eine Technologie-Demo des Grusel-Adventures, die in sehr intensiver Art und Weise aufzeigt, was Sie in den Vollpreistiteln erwarten können. (Interview mit den Entwicklern)
Bewertung:

Phun — Es existieren einige dieser 2D-Physik-Sandkästen, in denen Sie mit der Maus Objekte malen, die sich dann physikalisch korrekt verhalten, allen voran CrayonPhysics. Phun ist von allen jedoch am umfangreichsten. Es handelt sich nicht um ein Spiel, sondern eher um ein Spielzeug. Es stehen etliche Werkzeuge zur Verfügung, mit denen sich mit etwas Übung sogar roboterähnliche Maschinen, Raketen oder gar animierte Kurzfilme bauen lassen (siehe YouTube).
Bewertung:

Powder Game — Der König aller Sandkasten- Spielzeuge ist jedoch das mit Java entwickelte Powder Game. Im Gegensatz zu Phun basiert das Spiel auf Partikeln unterschiedlichster Beschaffenheit. So fügen Sie mit der Maus von Sand über Schießpulver und Feuer bis hin zu kleinen kämpfenden Strichmännchen in die Bühne ein. Jedes “Element” verhält sich anders, Öl schwimmt auf Wasser und verbrennt, wenn es mit Feuer in Berührung kommt. Wind wirbelt die Welt gehörig durcheinander und Seifenblasen zerplatzen. Besonders gelungene “Sandburgen” dürfen Sie abspeichern und anderen Spielern zur Verfügung stellen — es lassen sich viele spannende Sandkasten-Experimente vom Springbrunnen über Motoren bis hin zu Zeitbomben herunterladen und modifizieren.
Bewertung:

Dismount — Etwas makaber, aber dennoch sehr spielenswert sind die Dismount-Spiele. Auch sie haben einen Sandkasten-Charakter, jedoch gibt es hier offizielle Highscores zu holen. Denn das Ziel ist es, durch das Verändern der Startbedingungen möglichst viel Schaden an der Ragdoll — einer Art Crashtest-Dummy — anzurichten. Bei Truck Dismount können beispielsweise die Geschwindigkeit des Trucks und die Sitzpoition der Ragdoll verändert werden. Besonders gelungene Stunts (oder eher Unfälle?) können Sie speichern, um Sie sich immer wieder anschauen zu können.
Bewertung:

Walaber.com — eine ganze Reihe physikbasierter Titel bietet Walaber auf seiner Seite an. Bei Gymnast hangeln Sie mit den Analogsticks eines Gamepads einen Sportler an Trapezen entlang und das 3D-Spiel Trampoline lässt Sie haarsträubende Kunststücke auf einem Trampolin vollführen. Connect More verbindet tetris-artiges Klötzchenstapeln mit realistischer (chaotischer) Physik und beim Ragdoll Monkey Bowling tun Sie genau das, was der Name verspricht: einen Affen auf Bowlingpins schleudern.
Bewertung: